Profil Institusi

Pada zaman kegemilangannya, Linggi ditadbir oleh seorang waris yang dilantik menjadi Datuk Muda. Sebelum sekitar tahun 1820, pemimpin tertinggi Linggi bergelar Penghulu. Menurut Norhalim Hj. Ibrahim, gelaran Datuk Muda kekal digunakan hingga ke hari ini.

Jawatan Datuk Muda Linggi bukan sekadar kebesaran yang dianugerahkan, tetapi pangkat yang “dipinjamkan” oleh waris kepada calonnya. Hingga tahun 1932, apabila seorang Datuk Muda meninggal dunia, segala waris tua bermuafakat dan berkebulatan memilih penggantinya. Kebulatan itu diberitahu kepada Datuk Panglima Besar, yang menyampaikannya kepada Datuk Syahbandar Sungai Ujong. Datuk Syahbandar pula menyembahkannya kepada Datuk Kelana untuk disahkan dan diisytiharkan. Jika waris tua tidak mencapai kebulatan, mereka boleh berkebulatan untuk menyerahkan pelantikan itu kepada “ibu dan bapa” Linggi, yang berkuasa memilih sesiapa sahaja asalkan calon itu waris Linggi. Cara ini pernah digunakan sekitar tahun 1893.

Mulai tahun 1932, atas tuntutan “bapa” Linggi, iaitu Datuk Kelana Sungai Ujong, pelantikan digilirkan antara tiga perut, iaitu Perut Solok, Perut Hilir dan Perut Pangkalan. Waris juga dikehendaki mencapai kebulatan yang sebenar, “seperti bulat telur terkupas”. Jika kebulatan itu tidak tercapai, ibu dan bapa berkuasa melantik pengganti Datuk Muda.

Syarat-syarat calon Datuk Muda

1. Berada (kaya), supaya mampu membeli senjata dan mempertahankan Linggi daripada musuh.
2. Berakal dan bijaksana, supaya mudah menegakkan keadilan dalam pentadbiran.
3. Berkelakuan baik dan tidak cacat cedera.
4. Pemurah dan tidak keras hati terhadap saudara-maranya, iaitu waris Linggi.
5. Sudah berumur.
6. Dipersetujui oleh segala waris.

Selepas disahkan oleh Datuk Kelana, Datuk Muda dikehendaki mengadakan istiadat kerjan di rumahnya sendiri. Dalam istiadat ini, salasilah Datuk Muda yang baharu dibacakan dengan disaksikan oleh ibu dan bapa Linggi.

Dalam mentadbir Linggi, Datuk Muda dibantu oleh tiga Orang Besar, iaitu Datuk Panglima Besar, Datuk Panglima Perang dan Datuk Laksamana. Ketiga-tiga Orang Besar ini dianggap sebagai “ibu dan bapa” kepada sekalian waris Linggi. Pada masa lampau, mereka diharapkan untuk menyelesaikan segala masalah dalam masyarakat Linggi. Perkara yang kusut boleh dibawa kepada salah seorang daripada mereka, atau diangkat kepada Datuk Muda.

Jika ke bukit dia mendakikan, Jika ke lurah dia menurunkan, Kusut-kusut dia menyelesaikan.

— Kata adat Linggi, seperti direkodkan dalam Norhalim Hj. Ibrahim (1998), hlm. 277.

Sejak awal abad ke-20, kuasa Datuk Muda Linggi tertumpu kepada hal adat nikah kahwin dan harta pusaka.

Sejak Linggi wujud sebagai sebuah entiti politik, pemimpin tertingginya bergelar Penghulu. Gelaran ini disandang oleh dua orang, iaitu Lebai Dolman dan Jeragan Abdul Rahman. Gelaran Datuk Muda mula digunakan sekitar tahun 1820 apabila Mohamad Attas dilantik. Selepas Datuk Muda Mohamad Bastam meninggal dunia pada tahun 1912, pusaka ini digantung selama tidak kurang daripada 20 tahun sebelum dipulihkan pada tahun 1932. Itulah sebabnya terdapat jarak masa antara penyandang keenam dan ketujuh dalam senarai di bawah.

• Norhalim Hj. Ibrahim. (1998). Sejarah Linggi: Pintu Gerbang Sejarah Pembangunan Negeri Sembilan. Shah Alam: Penerbit Fajar Bakti.
• Maklumat Institusi Dato’ Muda Linggi.